中东到底指哪些地区？
“中东”并非自古就有的地理概念，而是19世纪欧洲列强为了区分“近东”（奥斯曼核心）与“远东”（东亚）而创造的词汇。今天通常包括：土耳其、伊朗、 *** 半岛、新月沃地（伊拉克、叙利亚、黎巴嫩、约旦、以色列/巴勒斯坦）、埃及西奈半岛、塞浦路斯。这一范围与古代“肥沃月弯+ *** 半岛+安纳托利亚”几乎重合，因此研究古代中东地图变化，就等于在追溯现代中东的“根”。
最早的中东版图：苏美尔城邦到阿卡德帝国
公元前3500年左右，两河下游出现乌鲁克、乌尔、拉加什等城邦，版图不过数百平方公里。公元前2334年，萨尔贡一世统一苏美尔，建立阿卡德帝国，版图首次北抵安纳托利亚、东达伊朗高原，面积约30万平方公里。这是中东历史上之一个“跨两河”的政权，也奠定了“以两河为核心向四周辐射”的扩张模式。
古巴比伦与赫梯：南北对峙的青铜时代
公元前18世纪，汉谟拉比将巴比伦城变成两河中心，版图囊括今伊拉克大部及叙利亚北部。与此同时，安纳托利亚的赫梯王国以哈图沙为都，控制小亚细亚与叙利亚沿海。两大强权在阿勒颇—幼发拉底河一线反复拉锯，形成最早的“南北两极”格局。
亚述帝国：铁器时代的版图极限
公元前9—7世纪，新亚述帝国凭借铁制兵器与骑兵，版图达到140万平方公里，从尼罗河三角洲到伊朗扎格罗斯，从 *** 半岛北缘到安纳托利亚东南。亚述首次把埃及、新月沃地、伊朗高原纳入同一行政体系，并建立行省+驿道制度，为后来的波斯帝国提供模板。
波斯阿契美尼德：中东之一次“大一统”
居鲁士大帝（公元前550年）推翻米底后，仅用30年便囊括吕底亚、巴比伦、埃及、印度河西部，版图550万平方公里，成为古代世界更大陆地帝国。波斯采取行省总督+地方自治的“一国多制”，允许犹太人回归耶路撒冷，也让阿拉米语成为通用语，奠定中东多元文化底色。
亚历山大东征：昙花一现的希腊化中东
公元前334—323年，亚历山大用十年时间摧毁波斯，版图短暂触及印度河流域。他死后，帝国分裂为塞琉古（叙利亚、伊拉克）、托勒密（埃及）、安提柯（小亚细亚）三国，中东进入“希腊化城邦+东方专制”的混合时代。塞琉古王朝在底格里斯河畔建塞琉西亚，成为丝绸之路西端枢纽。
罗马帝国与帕提亚：东西分治的雏形
公元前1世纪，罗马东扩至叙利亚、巴勒斯坦，与伊朗高原的帕提亚帝国隔幼发拉底河对峙。公元116年，图拉真一度占领泰西封，但未能守住。两大帝国在亚美尼亚高原—美索不达米亚一线拉锯四百年，形成“西方拉丁—希腊文明”与“东方波斯文明”的清晰边界。
萨珊波斯：伊朗高原的再统一
公元224年，阿尔达希尔一世推翻帕提亚，建立萨珊王朝，版图恢复到波斯帝国鼎盛期的350万平方公里，并长期控制两河、波斯湾、高加索南麓。萨珊以琐罗亚斯德教为国教，与基督教拜占庭在叙利亚、埃及反复争夺，为后来 *** 崛起埋下宗教冲突伏笔。
*** 帝国：版图更大也是语言最统一的时代
公元632年 *** 去世时， *** 半岛基本统一。四大哈里发与倭马亚王朝用一百年时间，将版图从伊比利亚半岛延伸到印度河，面积1300万平方公里。阿拔斯王朝（750年）迁都巴格达，中东成为 *** 语+ *** 教的绝对核心区，并吸收波斯、希腊、印度文明，开创“百年翻译运动”。
蒙古西征与帖木儿：版图碎片化
1258年，旭烈兀攻陷巴格达，阿拔斯灭亡。伊尔汗国、马穆鲁克、白羊、黑羊等政权把中东切成碎片。14世纪末，帖木儿从撒马尔罕出发，短暂重建横跨伊朗、伊拉克、叙利亚的帝国，但死后立即分裂。中东进入“突厥—蒙古军阀”混战阶段。
奥斯曼帝国：最后的跨洲中东霸主
1517年，塞利姆一世征服马穆鲁克，把埃及、叙利亚、汉志并入奥斯曼。苏莱曼大帝时期（16世纪），版图囊括巴尔干、安纳托利亚、高加索、两河、 *** 半岛红海沿岸，面积约520万平方公里。奥斯曼以伊斯坦布尔—大马士革—开罗为轴心，实行米勒特制度，让犹太、基督、 *** 共存，却也因民族与教派差异埋下解体种子。
殖民瓜分与现代边界：1916年赛克斯—皮科协定
之一次世界大战后，英法依据赛克斯—皮科协定与国际联盟委任统治，把奥斯曼 *** 省份切成伊拉克、叙利亚、黎巴嫩、约旦、巴勒斯坦。这些直线边界与古代两河、叙利亚沙漠、西奈半岛的自然走廊并不吻合，导致今日库尔德、什叶派—逊尼派、以色列—巴勒斯坦等冲突。
现代中东版图为何仍动荡？
自问：为何古代帝国能跨种族统治，现代民族国家却纷争不断？
自答：古代帝国靠宗教认同+行省自治，现代国家却用民族国家+石油边界。当1920年代划定的直线边界撞上 *** 、波斯、突厥、犹太、库尔德五大民族的历史版图，冲突便不可避免。再加上石油资源分布不均，中东成为大国博弈棋盘，版图稳定度远低于古代。
一张时间轴速览版图变化
- 公元前2334年：阿卡德帝国，30万平方公里
- 公元前7世纪：新亚述，140万平方公里
- 公元前500年：波斯阿契美尼德，550万平方公里
- 公元750年： *** 倭马亚，1300万平方公里
- 公元1600年：奥斯曼，520万平方公里
- 1920年：委任统治，中东被切成10余个政治实体
未来中东版图还会再变吗？
从苏美尔到奥斯曼，中东版图经历了城邦—帝国—碎片化—再帝国—再碎片化的循环。今天，库尔德独立公投、也门内战、叙利亚分裂都在挑战殖民边界。若能源结构转型或外部干预减弱，古代那种以两河—尼罗河— *** 半岛为轴心的“自然区域”可能重新浮现，但形式未必是帝国，而可能是经济共同体+松散邦联。
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